¿Las pesas afectan el crecimiento de los niños?

by | Jun 1, 2025 | Medicina deportiva pediatrica blog

El levantamiento de pesas en niños es un tema que a menudo genera preocupación y debate. Durante mucho tiempo, ha prevalecido el mito de que este tipo de entrenamiento puede dañar las placas de crecimiento de los niños, afectando su estatura final. Sin embargo, la evidencia científica más reciente ha comenzado a desmentir estas creencias, revelando que, cuando se realiza de manera adecuada y bajo supervisión profesional, el entrenamiento con pesas puede ser una herramienta poderosa para el desarrollo físico y mental de los más jóvenes.

El crecimiento y las placas epifisarias: ¿Realmente hay riesgo?

La principal preocupación en torno al entrenamiento con pesas en niños ha girado en torno a las placas de crecimiento, también conocidas como placas epifisarias. Estas son áreas de cartílago en los extremos de los huesos largos donde ocurre el crecimiento óseo en niños y adolescentes. La teoría tradicional sugería que el estrés excesivo sobre estas placas, como el que se podría generar con el levantamiento de pesas, podría causar lesiones y detener prematuramente el crecimiento.

Sin embargo, la American Academy of Pediatrics (AAP), en su estudio junto a Faigenbaum y Myer (2011), indican que las lesiones en las placas de crecimiento debido al entrenamiento de fuerza son extremadamente raras y, cuando ocurren, generalmente se deben a técnicas inadecuadas, pesos excesivos o falta de supervisión. De hecho, la mayoría de las lesiones relacionadas con el ejercicio en niños provienen de actividades recreativas o deportes competitivos como el fútbol, el baloncesto o la gimnasia, donde las caídas, los golpes y los movimientos bruscos son más comunes.

Beneficios del entrenamiento con pesas en niños

Más allá de disipar el mito del riesgo para el crecimiento, estudios como el de Lloyd & Faigenbaum (2011) hacen referencia al hecho de que, el entrenamiento con pesas ofrece una amplia gama de beneficios para el desarrollo integral de los niños, entre los que se pueden destacar los siguientes.

  • Aumento de la fuerza muscular. El aumento en la fuerza muscular se traduce en un mejor rendimiento en deportes, mayor facilidad para realizar actividades diarias y una reducción del riesgo de lesiones.
  • Mejora de la composición corporal. El entrenamiento de fuerza ayuda a construir masa muscular magra y a reducir la grasa corporal. Para Faigenbaum & Myer (2010), esto es crucial para combatir la obesidad infantil, una preocupación creciente en la salud pública.
  • Fortalecimiento de huesos y articulaciones. La carga mecánica sobre los huesos durante el levantamiento de pesas estimula la formación ósea, lo que lleva a una mayor densidad ósea y a huesos más fuertes. Lloyd & Faigenbaum (2011), consideran que esto puede reducir el riesgo de osteoporosis en la edad adulta. También fortalece los tendones y ligamentos alrededor de las articulaciones, mejorando la estabilidad y reduciendo el riesgo de esguinces y distensiones.
  • Mejora del rendimiento deportivo. Los niños que entrenan con pesas pueden experimentar mejoras en la velocidad, la agilidad, la potencia y la resistencia, lo que se traduce en un mejor desempeño en sus deportes favoritos.
  • Prevención de lesiones. Al fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones, el entrenamiento de fuerza puede reducir significativamente el riesgo de lesiones, tanto en actividades deportivas como en la vida cotidiana.
  • Desarrollo de habilidades motoras. El aprendizaje de técnicas de levantamiento de pesas mejora la coordinación, el equilibrio y las habilidades motoras generales de los niños.
  • Aumento de la autoestima y la confianza. Lograr metas de fuerza y ver el progreso físico puede tener un impacto muy positivo en la autoestima de los niños. También les enseña disciplina, perseverancia y la importancia del esfuerzo.
  • Hábitos saludables. Introducir a los niños al ejercicio de forma estructurada y positiva a una edad temprana puede sentar las bases para un estilo de vida activo y saludable en la edad adulta, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas asociadas con el sedentarismo.
  • Mejor control del azúcar en sangre. El aumento de la masa muscular mejora la sensibilidad a la insulina, lo que puede ser beneficioso para prevenir la diabetes tipo 2.

Recomendaciones para niños que entrenan con pesas

Para asegurar que el entrenamiento con pesas sea seguro y beneficioso para los niños, es fundamental seguir una serie de recomendaciones clave.

  • Supervisión profesional cualificada. Un entrenador certificado con experiencia en entrenamiento juvenil es indispensable. Ellos pueden diseñar un programa adecuado a la edad, nivel de desarrollo y madurez del niño, y asegurar que la técnica sea siempre la correcta.
  • Enfoque en la técnica, no en el peso. La prioridad absoluta debe ser el aprendizaje de la técnica correcta para cada ejercicio. Un peso incorrecto con una técnica deficiente es la principal causa de lesiones.
  • Programas adaptados a la edad y el desarrollo. Los programas deben ser individualizados y progresivos. No todos los niños se desarrollan al mismo ritmo.
  • Calentamiento y enfriamiento adecuados. Cada sesión debe comenzar con un calentamiento dinámico para preparar los músculos y las articulaciones, y terminar con un enfriamiento y estiramientos suaves para mejorar la flexibilidad y la recuperación.
  • Variedad y diversión. El programa debe ser variado y divertido para mantener el interés del niño. Incorporar diferentes ejercicios y modalidades puede prevenir el aburrimiento y promover un compromiso a largo plazo.
  • Nutrición e hidratación. Una dieta equilibrada y una hidratación adecuada son fundamentales para apoyar el crecimiento, la recuperación y el rendimiento.
  • Descanso suficiente. El descanso es tan importante como el entrenamiento para el crecimiento y la recuperación muscular. Los niños necesitan dormir lo suficiente para permitir que sus cuerpos se reparen y se desarrollen.
  • Escuchar al cuerpo. Enseñar a los niños a reconocer las señales de su cuerpo, como el dolor o la fatiga excesiva, es crucial. No deben forzarse a través del dolor.
  • Consulta médica previa. Antes de que un niño comience cualquier programa de entrenamiento con pesas, es recomendable una consulta con un pediatra o un médico para asegurar que no existan condiciones preexistentes que puedan contraindicar este tipo de actividad.

El entrenamiento con pesas en niños, cuando se aborda con precaución, conocimiento y la orientación adecuada, no solo es seguro, sino que es una inversión valiosa en su salud y bienestar a largo plazo. Al desterrar viejos mitos, podemos empoderar a la próxima generación para que desarrolle un cuerpo fuerte, una mente resiliente y hábitos saludables que perduren toda la vida.

 

Fuentes:

  • Faigenbaum, A. D., & Myer, G. D. (2010). Resistance training among young athletes: safety, efficacy and injury prevention effects. British Journal of Sports Medicine, 44(1), 56-63.
  • Faigenbaum, A. D., Myer, G. D., & American Academy of Pediatrics. (2011). Resistance training for children and adolescents. Pediatrics, 127(5), e1477-e1480.
  • Lloyd, R. S., & Faigenbaum, A. D. (2011). Bone health in children and adolescents. Current Sports Medicine Reports, 10(3), 166-172.
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Asma y deportes: ¡Rompiendo barreras y alcanzando sueños!

by | May 15, 2025 | Medicina deportiva pediatrica blog

Para muchos padres, la palabra asma, puede evocar preocupaciones cuando se trata de la participación de sus hijos en actividades deportivas. Es natural temer que el esfuerzo físico pueda desencadenar una crisis asmática, limitando la capacidad del niño para disfrutar plenamente de la infancia y sus beneficios. Sin embargo, es crucial disipar este mito: el asma no tiene por qué ser un impedimento para que los niños se involucren activamente en el deporte. De hecho, con el manejo adecuado y precauciones inteligentes, la actividad física regular, puede incluso mejorar la función pulmonar y la calidad de vida de los niños asmáticos.

El deporte ofrece innumerables beneficios para el desarrollo infantil, tales como, mejorar la condición física, fomentar habilidades sociales, promover la disciplina y ayudar a construir la autoestima. Privar a un niño de estas experiencias debido al asma, es perder una oportunidad valiosa. La clave reside en la educación, la planificación y la comunicación entre padres, médicos, entrenadores y el propio niño.

Entendiendo el asma y el ejercicio

El asma inducida por el ejercicio, es una condición común en la que el esfuerzo físico provoca síntomas asmáticos como tos, sibilancias, opresión en el pecho y dificultad para respirar. De acuerdo a Hallstrand & Parsons (2012), esto ocurre porque la respiración rápida y profunda durante el ejercicio, especialmente en ambientes fríos o secos, puede irritar las vías respiratorias sensibles de una persona con asma, ocasionando el estrechamiento de las vías respiratorias, produciendo así, estos síntomas característicos del asma. Sin embargo, esto no significa que el ejercicio sea perjudicial, solo que requiere un manejo específico.

Es importante recordar que el asma es una condición manejable. La mayoría de los niños con asma pueden participar en casi cualquier deporte si su asma está bien controlada. El objetivo no es evitar el ejercicio, sino manejarlo de manera segura y efectiva para que los niños puedan disfrutar de todos sus beneficios.

Estrategias clave para el éxito deportivo

Para que un niño con asma pueda disfrutar del deporte sin preocupaciones, es fundamental seguir una serie de consejos prácticos, que han sido objeto de estudio de muchos especialistas, y lograr establecer una rutina específica para el joven atleta.

Comunicación abierta con el Pediatra o Neumonólogo. Este es el primer y más importante paso. Antes de que su hijo comience o continúe cualquier actividad deportiva, debe hablar con su médico. El especialista está en la capacidad de evaluar la severidad del asma del niño, y hacer los ajustes necesarios en la medicación de control y rescate. Así como facilitar algunas recomendaciones respecto a los deportes que generan menor riesgo para su condición, y las precauciones a seguir.

Desarrollar un plan de acción para el asma. Este plan es su hoja de ruta, y debe indicar los diferentes medicamentos que debe ingerir a diario y los de rescate, con sus respectivas indicaciones. Además, todos los adultos involucrados en la rutina de la práctica deportiva del niño, padres, entrenadores y cuidadores, por dar algunos ejemplos, deben tener acceso a esta información, así como el conocimiento de los síntomas de una crisis asmática, y qué se debe hacer ante esta situación.

Medicación preventiva, como un pilar fundamental. Para muchos niños con asma, el uso de un broncodilatador de acción rápida, por ejemplo, el salbutamol, antes del ejercicio, es una estrategia que Parsons et al. (2013) recomiendan, porque altamente efectiva para prevenir los síntomas. El médico indicará el momento y la dosis adecuados. Este simple paso puede marcar una gran diferencia en la capacidad del niño para participar sin limitaciones. Es vital que el niño siempre lleve consigo su inhalador de rescate.

Calentamiento y enfriamiento adecuados. Un calentamiento progresivo de 10 a 15 minutos antes del ejercicio ayuda a preparar las vías respiratorias y los pulmones para la actividad. Esto puede incluir estiramientos ligeros, caminata o trote suave. De manera similar, un enfriamiento gradual después del ejercicio es importante para evitar un descenso brusco de la temperatura corporal y la consecuente contracción de las vías respiratorias.

Consideraciones ambientales. Ciertos entornos pueden ser más propensos a desencadenar síntomas asmáticos:

  • Clima frío y seco. Se recomienda usar una bufanda o un pañuelo sobre la boca y la nariz, puede ayudar a calentar y humidificar el aire antes de que llegue a los pulmones.
  • Alta concentración de polen o contaminantes. En días con altos niveles de polen o mala calidad del aire, considere actividades bajo techo o un momento del día en que los niveles sean más bajos.
  • Irritantes en el aire. Evite áreas con humo de cigarrillo, aerosoles químicos o polvo excesivo.

Hidratación constante. Beber suficiente agua antes, durante y después del ejercicio es crucial para mantener las vías respiratorias hidratadas y ayudar a prevenir la irritación.

Reconocer los síntomas y saber cuándo detenerse. Eduque a su hijo sobre los signos tempranos de una crisis asmática, como la tos inusual, sibilancias leves, dificultad para respirar o sensación de opresión en el pecho. Enséñele a comunicar estos síntomas inmediatamente a un adulto y a detener la actividad física si aparecen. Es mejor prevenir que lamentar.

Elección del deporte. Mientras que la mayoría de los niños con asma bien controlada pueden practicar casi cualquier deporte, algunos pueden ser más adecuados para ciertas personas.

  • Deportes intermitentes. Como béisbol, fútbol americano, voleibol, gimnasia y sprint, suelen ser mejor tolerados que los deportes de resistencia continua. Esto se debe a que permiten pausas para la recuperación.
  • La natación. A menudo se recomienda este deporte para niños con asma, ya que el ambiente cálido y húmedo de una piscina cubierta es generalmente beneficioso para las vías respiratorias.
  • Deportes en climas fríos. Tales como el esquí y el patinaje sobre hielo, pueden requerir precauciones adicionales como calentamientos más prolongados y el uso de equipo que cubra la boca y la nariz.

Empoderar al niño. Es fundamental que el niño entienda su condición y conozca cómo manejarla. Anímelo a hablar sobre sus síntomas y a participar en la toma de decisiones sobre su cuidado. Empoderarlo le dará confianza y le ayudará a manejar el asma de forma proactiva.

El asma no es una sentencia que condena a los niños a una vida sedentaria. Con un manejo adecuado, una planificación cuidadosa y la colaboración entre padres, médicos y entrenadores, los niños con asma pueden, no solo participar en deportes, sino también, sobresalir en ellos. La actividad física regular es una parte vital de un estilo de vida saludable, y sus beneficios superan con creces los riesgos cuando el asma está bajo control.

 

Fuentes:

  • Hallstrand, T. S., & Parsons, J. P. (2012). Exercise-induced bronchoconstriction. Clinics in Chest Medicine, 33(3), 441-454.
  • Parsons, J. P., Hallstrand, T. S., Mastronarde, J. G., Kaminsky, D. A., Rundell, K. W., Hull, J. H., … & American Thoracic Society. (2013). An official American Thoracic Society clinical practice guideline: exercise-induced bronchoconstriction. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 187(10), 1016-1027.
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El sobreentrenamiento en niños: señales de alarma y cómo prevenirlo

by | Ene 15, 2025 | Medicina deportiva pediatrica blog

El deporte es una actividad fundamental para el óptimo desarrollo físico y mental de los niños. Esta práctica fomenta hábitos saludables, mejora la autoestima y desarrolla habilidades sociales. Sin embargo, cuando la pasión por el deporte se convierte en obsesión, el sobreentrenamiento puede tener consecuencias negativas para la salud de los más pequeños.

¿Qué se conoce como sobreentrenamiento?

El sobreentrenamiento se produce cuando el deportista realiza una actividad física intensa y prolongada sin permitir que su cuerpo se recupere adecuadamente. Esto puede ocurrir por diversas razones, como:

  • Entrenamientos excesivos. Demasiadas horas de entrenamiento, alta intensidad o frecuencia.
  • Descanso insuficiente. No dormir lo suficiente o no tener días de descanso.
  • Mala alimentación. No consumir los nutrientes necesarios para recuperarse del esfuerzo físico.
  • Estrés emocional. Una alta carga de actividades extracurriculares o problemas personales pueden afectar el rendimiento físico y mental.

Cómo detectar el sobreentrenamiento en niños

Los síntomas del sobreentrenamiento pueden variar de un niño a otro, pero en su mayoría, están relacionados con la falta de un descanso adecuado, que evitan que el organismo se recupere de manera óptima del excesivo desgaste físico al cual está sometido, y se refleja con algunos de estos síntomas:

  • Fatiga crónica.
  • Dolor muscular y articular.
  • Cambios de humor.
  • Pérdida de apetito.
  • Trastornos del sueño.
  • Descenso del rendimiento.
  • Aumento de la frecuencia cardíaca en reposo.
  • Infecciones frecuentes.

Consecuencias del sobreentrenamiento en niños

El sobreentrenamiento es un desgaste físico excesivo, y puede tener diversas consecuencias negativas para la salud del deportista, en especial si se trata de niños, estas consecuencias pueden ser tanto a corto como a largo plazo:

  • Lesiones. El sobreúso de músculos y articulaciones puede provocar lesiones como tendinitis, esguinces o fracturas por estrés. Vale destacar, que algunas de estas lesiones pueden provocar molestias de por vida, en caso de no ser tratadas de manera adecuada, con la ayuda de un pediatra deportivo.
  • Fatiga crónica. Debido a la ausencia de un buen descanso, el niño podrá presentar la sensación constante de cansancio, falta de energía y dificultad para concentrarse, condiciones que, eventualmente, afectarán su desempeño en otras áreas de su vida.
  • Alteraciones del sueño. Dificultad para conciliar el sueño, también puede presentar eventos de despertares nocturnos o experimentar sueño no reparador.
  • Cambios de humor. A muchos niños les puede resultar difícil controlar sus estados de ánimo tan inestables, así que pueden presentar irritabilidad, ansiedad, depresión o pérdida de motivación.
  • Retraso en el crecimiento. En casos extremos, el sobreentrenamiento puede afectar al organismo de tal manera, que puede impedir la evolución óptima del crecimiento óseo y muscular.
  • Bajo rendimiento deportivo. Paradójicamente, el sobreentrenamiento puede llevar a un peor rendimiento deportivo a largo plazo, debido al extremo desgaste físico del cuerpo, y la falta de descanso que permita la recuperación de los músculos y articulaciones.

¿Cómo prevenir el sobreentrenamiento?

El sobreentrenamiento en niños puede acarrear graves consecuencias, por lo tanto, los pediatras hacen énfasis en dar a conocer algunas medidas preventivas:

  • Escuchar al cuerpo. El cuerpo siempre envía señales, pero a veces son ignoradas, por ello, es importante prestar atención a las señales de fatiga y dolor que pueden presentar los niños y su frecuencia.
  • Establecer una rutina de entrenamiento realista. Adaptar la intensidad y duración de los entrenamientos a la edad y capacidad física del niño. Los niños tienen mucha energía, por lo que muchos entrenadores y padres piensan que está bien exigir cada vez más, sin embargo, esto puede ser contraproducente.
  • Priorizar el descanso. Los padres deben garantizar que el niño duerma lo suficiente y tenga días de descanso. Deben recordar que el cuerpo debe reponer las energías gastadas durante cada sesión de entrenamiento.
  • Mantener una alimentación saludable. La alimentación es vital para el buen desarrollo del organismo, por tal razón, los pediatras destacan la importancia de proporcionar una dieta equilibrada y rica en nutrientes a los niños, y así garantizar que sus músculos y articulaciones evolucionen correctamente.
  • Variar las actividades. Permitir que el niño pueda divertirse al combinar el deporte con otras actividades recreativas, no necesariamente deben ser otras actividades físicas.

¿Cuándo es el momento de consultar a un médico?

Si, después de conocer los síntomas del sobreentrenamiento, sospechas que tu hijo está sobreentrenado, es importante consultar a un médico pediatra o a un especialista en medicina deportiva, y podrás esperar las siguientes acciones:

  • Confirmación del diagnóstico. El médico realizará las pruebas necesarias, como un examen físico, y quizás algunas pruebas de laboratorio, para determinar si el sobreentrenamiento es la causa de los síntomas.
  • Descarte de otras condiciones. Algunos de los síntomas relacionados con el sobreentrenamiento pueden ser asociadas a otras afecciones médicas, por lo que el médico podrá descartar esta situación.
  • Recomendación de un plan de tratamiento. Una vez hecho el diagnóstico, el médico podrá establecer un plan de recuperación que incluya descanso, ajustes en el entrenamiento y, en algunos casos, terapia física.
  • Proporcionar orientación. Como complemento del plan de tratamiento, el médico podrá ofrecer consejos acerca de cómo manejar el estrés y mejorar la salud en general.

El sobreentrenamiento en niños puede tener consecuencias graves para su salud física y emocional. Al estar atentos a las señales de alerta y tomando las medidas preventivas adecuadas, padres y entrenadores pueden ayudar a los niños a disfrutar de los beneficios del deporte de forma segura y saludable.

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