Cada 13 de agosto, celebramos la singularidad y el talento de aproximadamente el 10% de la población mundial que utiliza su mano izquierda de forma dominante. Ser zurdo no es solo una preferencia, sino una característica que influye en cómo las personas interactúan con el mundo. Para los padres de un bebé zurdo, esta realidad plantea preguntas y desafíos únicos, que esperamos poder responder en esta oportunidad, y de esta manera, ayudarlos a entender, apoyar y celebrar a sus pequeños zurdos.
¿Cómo detectar si tu bebé es zurdo?
Determinar la lateralidad de un bebé es un proceso que lleva tiempo y observación. No hay una prueba definitiva para saberlo en los primeros meses, ya que los bebés utilizan ambas manos de manera indiscriminada. La preferencia por una mano generalmente se establece entre los 2 y 4 años, aunque puede tardar más en consolidarse.
Señales para observar
- Alcance y agarre. Nota con qué mano tu bebé prefiere alcanzar y agarrar objetos, como juguetes o comida. La consistencia en el uso de una mano es una pista clave.
- Gestos espontáneos. Observa qué mano usa para gestos espontáneos, como señalar o tocar.
- Actividades de juego. Fíjate con qué mano sostiene el crayón o la cuchara. Aunque al principio puede parecer aleatorio, con el tiempo notarás un patrón.
Es importante recordar que forzar a un niño a usar la mano derecha si su preferencia natural es la izquierda puede ser perjudicial. Históricamente, se intentaba corregir a los zurdos, pero esta práctica ha sido desmentida por la ciencia. La dominancia manual es una característica neurológica, no una elección, y forzar un cambio puede provocar problemas de aprendizaje, coordinación y estrés.
¿Por qué algunas personas son zurdas?
La ciencia detrás de la zurdera es fascinante y todavía está en constante investigación. A diferencia de lo que se creía en el pasado, no hay una única causa. Ser zurdo es el resultado de una compleja interacción de factores genéticos y ambientales.
- Genética. Se ha observado que la zurdera tiene un componente hereditario. Para Francks (2017), si uno o ambos padres son zurdos, la probabilidad de que el bebé también lo sea aumenta. Sin embargo, no hay un gen de la zurdera único. Se cree que múltiples genes influyen en el desarrollo de la lateralidad cerebral.
- Desarrollo cerebral. El cerebro está dividido en dos hemisferios. En la mayoría de las personas diestras, el hemisferio izquierdo es dominante para el lenguaje y el control motor. En los zurdos, esta lateralización puede ser diferente. Un zurdo puede tener el hemisferio derecho dominante para el lenguaje, o una combinación menos clara. Esta organización cerebral única es lo que determina la preferencia manual.
- Factores ambientales y perinatales. Algunos estudios sugieren que factores durante el embarazo o el parto, como la exposición a ciertas hormonas, pueden influir en la lateralidad. No obstante, estas teorías aún son objeto de debate en la comunidad científica.
En resumen, ser zurdo es una variación natural del desarrollo humano, no una anomalía. Es un reflejo de la diversidad neurológica que enriquece nuestra especie.
¿Cómo ayudar a tu bebé zurdo a convivir en un mundo de diestros?
El mundo está diseñado en gran medida para diestros. Desde tijeras hasta abridores de latas y pupitres escolares, los productos y herramientas cotidianas a menudo no son ergonómicos para los zurdos. Sin embargo, con un poco de apoyo y comprensión, puedes ayudar a tu bebé a navegar por este mundo con confianza.
- Aceptación y apoyo. Lo más importante que puedes hacer es aceptar y celebrar la zurdera de tu hijo. Nunca lo presiones para usar la mano derecha. Anímale a usar su mano dominante y elógiale por ello. Esta actitud positiva es fundamental para su autoestima y desarrollo.
- Herramientas adecuadas. Proporciona a tu hijo herramientas y útiles diseñados específicamente para zurdos.
- Tijeras para zurdos. Tienen las cuchillas invertidas para que puedan ver la línea de corte y la fuerza de agarre sea natural.
- Lápices y bolígrafos ergonómicos. Algunos están diseñados para evitar que la mano se canse o se manche con tinta.
- Reglas y cuadernos. Existen reglas con la numeración invertida y cuadernos con espirales en la parte superior o derecha para que la mano no choque al escribir.
- Observar y adaptar. Enseñar a un niño zurdo a escribir o a usar ciertos utensilios puede requerir una perspectiva diferente.
- Escritura. A menudo, los niños zurdos adoptan una postura de gancho al escribir para poder ver lo que están haciendo y evitar manchar el papel. En lugar de corregir esta postura de inmediato, busca adaptaciones. Una inclinación del papel hacia la derecha puede ser muy útil para ellos.
- Deportes. En deportes como el béisbol o el hockey, la posición del bate o el palo puede ser diferente. Anímalo a practicar de la forma que le resulte más cómoda.
- Desarrollar habilidades bilaterales. Aunque la zurdera sea su preferencia dominante, es beneficioso que aprenda a usar ambas manos. Anímalo a participar en actividades que requieran la coordinación de ambas manos, como tocar un instrumento musical, jugar con plastilina o construir con bloques. Esto no solo mejora su coordinación motriz, sino que también estimula la comunicación entre los dos hemisferios cerebrales.
La celebración de una diferencia valiosa
Ser zurdo no es una desventaja, sino una diferencia con sus propias ventajas. De hecho, ser zurdo se ha asociado con una mayor creatividad y habilidades espaciales en algunas áreas. Muchos zurdos se han destacado en campos como el arte, la música y los deportes. Figuras icónicas como Leonardo da Vinci, Paul McCartney y Rafael Nadal son ejemplos del talento zurdo que ha dejado una marca en el mundo.
El Día Mundial del Zurdo es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de la inclusión y la adaptación. La clave es crear un entorno donde tu bebé zurdo se sienta comprendido, valorado y equipado con las herramientas que necesita para prosperar. Tu papel como padre es su mayor aliado en este camino, ayudándolo a crecer y a desarrollar todo su potencial en un mundo que, aunque predominantemente diestro, está cada vez más abierto a celebrar la diversidad en todas sus formas.
Fuentes:
- Corey, G. (2012). Left-Handed Children: A Guide for Parents and Teachers. The Left-Handed Store.
- Francks, C. (2017). The genetics of handedness. Current Opinion in Behavioral Sciences, 15, 92-98.
- McManus, I. C., & Francks, C. (2016). The inheritance of handedness. Handbook of Clinical Neurology, 133, 165-179