Frecuentemente las madres llegan a la consulta con esta duda ¿Dra. por qué mi bebé está tan amarillo? Y es por esto que a continuación se va a explicar un poco sobre este fenómeno que comúnmente ocurre en los primeros días de vida del bebé

Esta condición es mejor conocida como Ictericia, es un fenómeno muy común en los primeros días de vida y, en la mayoría de los casos, no es mas que algo inofensivo y temporal.

La ictericia en los recién nacidos es el tono amarillento que puede adquirir la piel, y en algunos casos la zona blanca de los ojos, en los primeros días de vida del bebé. Esta tonalidad amarillenta surge como consecuencia de unos niveles elevados de la bilirrubina en la sangre.

Durante el desarrollo del bebé en el interior del vientre materno, el hígado de la madre es el encargado de eliminar la bilirrubina fetal. Sin embargo, tras el nacimiento, el bebé puede presentar los niveles de bilirrubina algo elevados por algunos días, puesto que su hígado aún no está completamente maduro y puede tardar unos días en funcionar de manera eficiente.

Esto le puede producir al bebé lo que llamamos ictericia leve, o ictericia fisiológica, la cual es la más común en los bebés y que generalmente no es perjudicial.

Causas de la Ictericia en recién nacidos

• Ictericia fisiológica: es una de las causas más común y esta se debe a la inmadurez del hígado del bebé. Suele aparecer entre el segundo y tercer día de vida y desaparece por sí sola en una o dos semanas.
• Ictericia por leche materna: suele ocurrir en algunos bebés que son exclusivamente amamantados, y se debe a que la leche materna puede contener ciertas sustancias que podrían dificultar la eliminación de la bilirrubina.
• Otras causas: en ocasiones, la ictericia puede ser un signo de otras afecciones, como la incompatibilidad sanguínea con la madre, infecciones o problemas hepáticos.

¿Cuándo debo preocuparme?

La mayoría de los casos de ictericia son leves y no requieren tratamiento alguno. Sin embargo, se recomienda que acudas a tu pediatra para que le realice una evaluación al bebé y así descartar cualquier causa subyacente. Consulta a tu médico si notas que:

• La ictericia empeora o se extiende por todo el cuerpo.
• El bebé no se está alimentando bien.
• El bebé está más adormilado que de costumbre.

Tratamiento de la Ictericia

El tratamiento para la ictericia dependerá de la causa de la misma, la concentración de bilirrubina en sangre y la edad del bebé.

Si el caso de ictericia es leve, ésta desaparecerá al cabo de una o dos semanas, a medida que el hígado del bebé vaya eliminando el exceso de bilirrubina en sangre por sí mismo. En el caso de que la ictericia se deba a la lactancia materna, las madres deben amamantar más a menudo al bebé. Si éste no está ingiriendo la cantidad suficiente de leche materna, el médico podría sugerir que se complete la lactancia del niño con leche materna.

Si el caso se ictericia es grave, se debe iniciar el tratamiento en la brevedad posible. Los tratamientos recomendados podrían ser:

• Líquidos: si el bebé se encuentra deshidratado puede aumentar el nivel de concentración de bilirrubina en sangre.
• Fototerapia: este procedimiento se realiza recostando al bebé con poca ropa debajo de unas lámparas para que su piel sea expuesta a la luz. Esta luz cambia la bilirrubina a una forma que se puede eliminar más fácil del cuerpo del bebé.
• Transfusión de intercambio: este es un procedimiento de emergencia que es llevado a cabo cuando la concentración de bilirrubina en sangre es muy alta y no disminuye con la fototerapia. En este procedimiento la sangre del bebé es reemplazada por la de un donante para bajar la concentración de bilirrubina en sangre rápidamente.
  Tratamiento de la Ictericia

La ictericia no es algo que se pueda prevenir siempre, sin embargo, puedes ayudar a tu bebe a eliminar la bilirrubina de forma más eficaz de la siguiente manera:

• Amamanta a tu bebé con frecuencia: la leche materna ayuda a que la bilirrubina sea eliminada del cuerpo del bebé
• Vigila las deposiciones: las deposiciones frecuentes ayudaran a tu bebé a eliminar la bilirrubina de su cuerpo
• Sigue las indicaciones de tu pediatra: es sumamente importante que sigas las indicaciones de tu pediatra para el cuidado de tu bebé.

La ictericia es una condición común en los recién nacidos, en la mayoría de los casos es inofensiva. Sin embargo, es importante que si notas algún cambio en el color de la piel de tu bebé acudas inmediatamente a tu pediatra.